Железнодорожный участок Целиноград (ныне Астана) — Кокчетав (ныне Кокшетау) является меридиональной линией, соединяющей Южно-Сибирскую и Среднесибирскую магистрали в Казахстане.
Линия Целиноград — Кокчетав была однопутной, на тепловозной тяге, что не удовлетворяло растущий грузопоток между двумя главными магистралями республики. Кроме того, это было кратчайшее направление для вывоза угля из Экибастузского бассейна до электростанций Урала. В связи с этим «Ленгипротранс» разработал проект реконструкции трассы с укладкой вторых путей.
В 1970–1971 годы участок был оснащен двухпутными вставками с системой диспетчерской централизации.
В ходе строительства проведена электрификация участка на переменном токе, установлены тяговые подстанции, двухкабельная магистральная линия связи, произведена реконструкция устройств автоматики и телемеханики.
